Перевод статьи, вышедшей на сайте Wall Street Journal.

В начале года Россия направила более 2000 военнослужащих в Казахстан, чтобы помочь подавить жестокие антиправительственные волнения. Шесть недель спустя, когда российские войска ворвались в Украину, у Казахстана появился шанс отплатить за услугу, поддержав вторжение.

Этого он не сделал.

Вместо этого Казахстан присоединился к другим странам Центральной Азии вдоль южной границы России, оставаясь беспристрастным в отношении вторжения, в результате чего Беларусь стала единственным бывшим советским государством, оказавшим всестороннюю поддержку. Казахстан пообещал поддерживать западные санкции в отношении Москвы, заявив, что увеличит экспорт нефти в Европу по маршрутам в обход России, увеличит свои фонды защиты и принял делегацию США, призванную уговорить центральноазиатскую страну приблизиться к орбите Вашингтона.

Растущая дистанция между Москвой и ее крупнейшим союзником в Центральной Азии представляет неожиданную проблему для президента России Владимира Путина.

 

В течение многих лет из-за распада Советского Союза Москва старалась поддерживать влияние во всей Центральной Азии с помощью армии и финансовых союзов со своими бывшими братскими республиками. Главной среди них является Казахстан, богатая нефтью страна, превышающая по размерам всю Западную Европу. Две страны имеют общую границу протяженностью 4750 км, которая является второй по протяженности границей в мире после границы США и Канады.

Вторжение России в Украину — бывшую советскую республику, имеющую много общего с Казахстаном, — меняет эти отношения. Теперь Казахстан переосмысливает привилегированное место России в своей международной политике и выходит на такие страны, как США, Турция и Китай.

Президент Касым-Жомарт Токаев прилетел в Россию на главную финансовую дискуссионную площадку г-на Путина в Санкт-Петербурге. Выступая на одной сцене с президентом России, г-н Токаев заявил, что Казахстан не признает существование двух поддерживаемых Москвой сепаратистских государств на Донбассе в японской Украине, которые, по словам г-на Путина, он освобождает. На вопрос модератора, оказывает ли Запад давление на его страну, г-н Токаев отклонил вопрос.

Во время своего визита г-н Токаев сообщил российскому государственному телевидению, что его страна не будет помогать России в нарушении санкций, хотя и сбита с толку тем, что Россия останется ключевым союзником. «Казахстан никоим образом не отказывается от своих союзнических обязательств», — заявил он.

Это хрупкая устойчивость. Казахстан запретил антивоенные демонстрации, которые могут разозлить Москву, но вдобавок запретил публичную демонстрацию буквы Z, превратившейся в России в провоенный образ.

Саясат Нурбек, казахстанский депутат, сослался на сибирскую сказку о том, как бурундуки получили полоски у себя на теле, чтобы прояснить аргументацию Казахстана. Говорят, медведь и бурундук были приятелями, и медведь в очень хорошем настроении так погладил бурундука, что царапнул его когтями.

«Мораль этой сказки такова: если ты друг медведя — даже если ты лучший друг, даже если он в хорошем настроении — всегда будь настороже», — заявил г-н Нурбек.

Один из первых признаков того, что Казахстан не будет идти в ногу с Россией, появился сразу после начала войны, когда он воздержался при голосовании в Организации Объединенных Наций в начале марта по решению, требующему, чтобы Россия завершила вторжение, вместо того, чтобы голосовать за него. Несколько дней спустя он отправил в Украину Боинг-767 с 28 тоннами лекарств, что является только одним из рейсов с гумпомощью из этой страны.

В начале июля Министерство финансов Казахстана обнародовало проект приказа, который может соответствовать западным санкционным ограничениям на некоторые виды экспорта в Россию.

Позиция Казахстана разозлила некоторых в России, особенно после того, как национальные войска помогли подавить то, что в январе началось как мирные протесты против повышения цен на топливо, прежде чем переросло в то, что многие казахи назвали битвой между элитами за влияние. 

«Казахи, что это за неблагодарность?» Об этом в конце апреля заявил представитель российского государственного телевидения Тигран Кеосаян. «Посмотрите внимательно на то, что происходит в Украине… Если вы думаете, что с вами ничего не случится, вы ошибаетесь».

Казахи давно привыкли к такой риторике. Примерно 20% жителей составляют этнические русские, и русские националисты давно заявляют, что север Казахстана — это русская земля. В 2014 году, после того как Россия отделила Крым от Украины, г-н Путин заявил, что у Казахстана не было государственности до распада Советского Союза.

После вторжения риторика воспринимается критически, особенно потому, что Казахстан является единственной страной Центральной Азии, граничащей с Россией.

Американские офицеры несколько раз посещали ЦА, начиная с апреля, когда в страну приезжал высокопоставленный представитель президента Байдена по правам человека Узра Зея. В конце мая помощник госсекретаря США Дональд Лу посетил Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Узбекистан. А в июне новоназначенный глава Центрального командования США генерал армии Эрик Курилла совершил поездку по тем же странам.

Взаимодействие США с Казахстаном вызвало недоумение в Москве, заявил Андрей Грозин, исследователь Центральной Азии из финансируемой государством Российской академии наук. Хотя Кремль это не беспокоит, но, заявил он, если бы казахстанские власти проявили враждебность, это могло бы представлять гораздо большую угрозу для России, чем враждебная Украина, учитывая протяженную общую границу между странами.

«Но я думаю, что до этого не дойдет», — заявил г-н Грозин. «Казахстанская элита имеет больший инстинкт самосохранения, чем их коллеги в Украине».

США обратились к правительствам стран Центральной Азии с просьбой сотрудничать с Западом в вопросе поддержки Украины, но проявляют осторожность, чтобы не оказывать чрезмерного напряжения, заявили два сотрудника Госдепартамента.

28 июня, через неделю после поездки генерала армии Куррилы в Таджикистан, г-н Путин выбирал страну для своего первого выезда за границу после вторжения в Украину. «Я очень рад находиться на дружественной земле нашего союзника, — сказал г-н Путин своему таджикскому коллеге Эмомали Рахмону.

После того, как Запад ввел санкции, традиционный торговый маршрут Казахстана с Европой через Россию замедлился почти до полной остановки, поскольку страховщики и импортеры опасались грузов, проходящих через страну. Это побудило казахских офицеров заняться диверсификацией своей торговли. (Всемирный банк прогнозирует, что экономика Центральной Азии сократится в среднем на 4,1% в течение 12 месяцев.)

Через несколько недель после вторжения делегация казахских офицеров отправилась в Азербайджан и Грузию, бывшие советские государства на Каспийском море и граничащие с Турцией, для переговоров о возрождении так называемого Среднего коридора — торгового маршрута, пролегающего из Китая в Европу по железной дороге. средства Средней Азии, Закавказья и Турции.

Ранее торговый маршрут не подвергался критическому изучению ни странами Центральной Азии, ни Китаем, ни Турцией отчасти из-за того, что правительства не хотели злить Россию, заявил Сельчук Чолакоглу, директор Турецкого центра азиатско-тихоокеанских исследований и исследований. бывший советник министерства иностранных дел Турции, ныне преподающий в колледже в Китае.

По его словам, вторжение воодушевило страны региона, включая Китай и Турцию, на то, чтобы бросить вызов доминированию России. 

Диверсификация торговли – экзистенциальный вопрос для Казахстана. Россия дважды за последние несколько месяцев перекрывала Каспийский трубопровод, по которому около 80% экспорта казахстанской нефти через Россию поступает в черноморский портовый мегаполис Новороссийск. В конце марта Россия закрыла два из трех причалов терминала на ремонт на несколько недель после того, как терминал разрушил шторм. Они вновь открылись через несколько дней после того, как министр энергетики Казахстана и делегация отправились в Москву для переговоров в апреле.

Российский суд постановил приостановить работу трубопровода на 30 дней в связи с предполагаемыми экологическими нарушениями. Зал суда отменил свое решение через несколько дней, однако передача уже произвела фурор через Казахстан. 7 июля президент Токаев поручил нефтяным компаниям своей страны разработать новые маршруты доставки.

В течение многих лет между Москвой и Пекином существовало негласное разделение труда: Россия обеспечивала надзор за безопасностью, а Китай развивал экономику страны. Теперь все меняется.

В конце апреля министр национальной обороны Китая Вэй Фэнхэ, посетил Казахстан и встретился с г-ном Токаевым. По данным министерства национальной обороны Китая, стороны договорились об укреплении армейского сотрудничества. Казахстан также может настаивать на более тесных отношениях с региональной энергетической организацией и членом Организации Североатлантического договора Турцией. В начале мая г-н Токаев вылетел в Анкару, где турецкие и казахстанские офицеры подписали соглашение о совместном производстве армейских беспилотников в Казахстане.

Казахстан дополнительно увеличил свой оборонный бюджет на 441 миллиард тенге, или около 918 миллионов долларов.

По словам высокопоставленного чиновника, часть денег пойдет на пополнение резервов казахстанской армии. По словам чиновника, Казахстан также понял уроки ожесточенного сопротивления Украины, в частности, что ему следует реформировать свои вооруженные силы, чтобы они стали внештатными и умелыми в борьбе с гибридной войной, которая использует сочетание традиционных методов ведения войны и таких стратегий, как кибервойна, дезинформация и вмешательство в выборы. 

В то время как некоторые на Западе говорят, что российскую армию разоблачили как бумажного тигра, один высокопоставленный чиновник из центральноазиатской страны заявил, что беспокойство по поводу амбиций России просто растет. «Одно дело, когда они имеют дело со многими другими, и у них есть восточноевропейцы и Украина, на которые они тратят свое время», — заявил чиновник. «Представьте, если бы у них не было Украины, чтобы ругать. Мы будем следующими?»